1923

1923 год выдался для Джейка и Кары Даттонов по-настоящему жёстким. Экономика Америки летела в пропасть, оставив за собой шлейф из разорённых ферм и пустых кошельков. Сухой закон превратил страну в цирк, где каждый второй норовил гнать самогон или торговать контрабандным виски. Даттоны держались за своё ранчо из последних сил. Это был их клочок земли, их ставка против всего мира. Каждое утро Джейкоб выходил на крыльцо, вглядывался в горизонт и чувствовал, как по коже бегут мурашки. Воровство скота стало для многих обычным занятием, чуть ли не нормой. Банды действовали нагло, будто знали, что законам сейчас не до мелкой сошки. Пропадала корова, и семья лишалась не просто мяса, а куска хлеба на зиму, возможности расплатиться с долгами. Кара была ему под стать, крепкая духом. Она не просто вела хозяйство, она была его боевой подругой. Пока Джейкоб объезжал владения с винчестером наперевес, она могла одним взглядом приструнить ковбоя или голыми руками справиться с непокорным быком. Их брак прошёл проверку временем и теперь проходил проверку полной нищетой. Разговоры за ужином всё чаще сводились к одному, как протянуть до следующей недели. По соседству, на самых лучших землях обосновались крупные землевладельцы. Конфликт назревал давно. Сначала это были мелкие пакости, испорченные изгороди, перекрытые ручьи. Потом началась настоящая охота.