Предложение

В 1969-м итало-американский писатель Марио Пьюзо выпускает роман «Крестный отец». Книга мгновенно становится бестселлером. Права уходят студии Paramount. Однако, руководители боятся, что кровавая сага не окупится. Они откладывают запуск съёмок. В начале семидесятых за идею берётся энергичный продюсер Альберт С. Радди. Он собирает досье на реальных мафиози, спорит за бюджет и убеждает начальство: зритель готов к жёсткой семейной хронике дона Карлеоне. Крупные режиссёры один за другим пишут отказ, опасаясь обвинений в романтизации преступного мира и давления настоящих кланов, поэтому проект застаивается на стадии переговоров.

В поисках нового подхода Радди обращается к молодому Фрэнсису Форду Копполе. Режиссёр видит в книге драму об отцах и детях, а не просто сводку убийств, и принимает вызов. Он настаивает на натурных съёмках Нью-Йорка сороковых, требует итало-американскую труппу и сочный уличный жаргон. Студия сопротивляется: кастинг идёт тяжело, бухгалтеры режут сметы, профсоюзы блокируют график, а влиятельные дельцы стремятся подредактировать сценарий. Газеты подогревают интерес, бюджет растёт, творческая группа спорит о каждой детали, но отступать поздно — на кону честь создателей и судьба ещё не снятой картины.